ഇന്ദുലേഖ

SURA YA KWANZA Utangulizi

Chathara Menon: Kwa nini, Madhava, umesema maneno ya ukaidi namna hii? Che! Haikupendeza hata kidogo. Acha afanye apendavyo moyo wake. Je, hatupaswi kumtii Karanavar (mkuu wa ukoo kwa upande wa mama)? Maneno yako yamepita kiasi.

Madhavan: Hayajapita kiasi hata kidogo. Mtu asioneshe ushupavu. Ikiwa hana nia, basi asifanye. Ninamchukua Shinnan pamoja nami. Nitamsomesha mimi.

Kummini Amma: Hapana, mwanangu, hawezi kuishi mbali nami. Mchukue Chathara au Gopalan ukawafundishe. Vyovyote iwavyo, Karanavar amekuchukia. Ingawa alikuwa amekwishatuchukia sisi tangu zamani, wewe alikuwa bado anakupenda sana hadi sasa.

Madhavan: Sawa, itakuwa ajabu kweli nikiwachukua kaka Chathara na Gopalan kuwafundisha English sasa.

Wakati wakizungumza hivi, mtumishi mmoja alikuja na kusema kwamba Madhavan anaitwa na Ammavan wake, Sankara Menon. Mara moja Madhavan alikwenda chumbani kwa Ammavan wake.

Kabla hadithi hii haijaendelea zaidi, imekuwa lazima hapa kueleza kwa ufupi kuhusu hali ya Madhavan. Umri wa Madhavan, maelezo ya uhusiano wake na Panchu Menon, na habari za mitihani aliyofaulu, yote haya yamekwishaelezwa katika dibaji. Sasa, yale yanayobaki kusemwa juu yake nitayasema kwa ufupi.

Madhavan ni kijana mwenye akili ya ajabu na umbo la kupendeza mno. Ubora wa akili yake ulidhihirishwa waziwazi na kikamilifu na sifa tukufu alizozipata shuleni kwa maendeleo ya hatua kwa hatua, tangu alipoanza masomo yake ya English hadi alipofaulu mtihani wa B.L. Hakuna mtihani wowote ambao Madhavan aliwahi kushindwa kufaulu katika jaribio la kwanza. Mitihani ya F.A. na B.A. aliifaulu yote miwili kwa daraja la kwanza. Katika mtihani wa B.A., lugha yake ya kigeni ilikuwa Sanskrit. Katika Sanskrit, Madhavan alikuwa na ufasaha wa hali ya juu. Kwa kuwa alifaulu mtihani wa B.L. akiwa wa kwanza katika daraja la kwanza, Madhavan alikuwa amepokea zawadi nyingi. Walimu wote waliomfundisha Madhavan shuleni walikuwa na hakika kwamba kamwe hawajawahi kuwa na mwanafunzi yeyote miongoni mwao aliyekuwa na uwezo na sifa kuliko Madhavan.

Yeyote aliyemwona na kumfahamu Madhavan angefikiri kwamba mwili wake uliumbwa ili uendane na akili hii ya kipekee. Katika kuelezea sifa na kasoro za mwanamume, kwa kawaida si muhimu kutoa maelezo ya kina ya uzuri wa mwili wake. Inatosha kusema juu ya akili, uwezo, elimu, uanaume, unyenyekevu na sifa nyinginezo. Hata hivyo, kwa kuhofia kwamba wasomaji wangu wanaweza kufikiri kuwa kutosema maneno machache hapa kuhusu uzuri wa umbo la Madhavan hakutoshelezi kwa ajili ya hadithi hii, nitaeleza kwa ufupi.

Mwili wake ulikuwa na rangi ya dhahabu. Kwa sababu ya mazoezi aliyoyafanya kila siku kwa afya ya mwili wake, katika ujana wake huu mwili wa Madhavan ulikuwa wa kuvutia sana. Mikono, kifua na miguu ya Madhavan, ambavyo vilionekana bila unene wa kupita kiasi na bila dalili yoyote ya ukonde, vilionekana kana kwamba vimeundwa kwa dhahabu iliyoyeyushwa. Alikuwa na urefu wa kutosha. Ikiwa mtu angetaka kuupima urefu wa Madhavan, angeweza kuupima barabara bila shida kwa kutumia kishungi chake cha nywele, ambacho kilikuwa kirefu hadi kufikia magotini pake na cha kupendeza sana. Mng'aro na haiba ya kiume ya uso wa Madhavan, uzuri wa kila kiungo chake kivyake, uwiano baina yao, na kwa ujumla mng'aro wa uso na umbo lake kwa pamoja, vilikuwa vya kustaajabisha. Wazungu wote waliomfahamu Madhavan walivutiwa naye kwa kumwona tu na wakawa marafiki zake.

Labda ni kwa sababu ya wazo kwamba sifa na umbo lake zilizokuwa za kupendeza sana machoni pa watu wote katika mwanzo huu wa ujana wake zilikuwa pambo kubwa kwake—na kwamba hazikupaswa kuharibiwa kamwe, au labda ni kwa sababu ya wema wa akili yake ya asili, sijui, lakini naweza kusema kwa hakika kwamba Madhavan hakuwahi kujihusisha hata kidogo na tabia mbaya zozote ambazo kwa bahati mbaya wakati mwingine huonekana kwa vijana wa kawaida kuanzia umri wa miaka kumi na minane hadi wanapooa na kuwa wenye familia. Kwa hiyo, uzuri wa asili wa mwili wake, uchangamfu na uanaume vilikuwa vya kutazamwa alipofikia ujana wake kamili.

Si lazima niseme tena kwamba Madhavan alikuwa na ustadi mkubwa katika lugha ya English. Madhavan alikuwa pia stadi sana katika michezo ya mazoezi ya aina ya Kiingereza kama vile Lawn Tennis na Cricket. Alikuwa akijizoeza uwindaji tangu utotoni. Labda hii ilikuwa ni tabia aliyorithi kutoka kwa baba yake, Govindappanikkar—ambaye alikuwa mpenzi mkubwa wa uwindaji. Shauku ya Madhavan ya uwindaji ilikuwa kubwa sana. Alikuwa na desturi ya kubeba bunduki mbili au tatu za aina maalum, bastola mbili au tatu, na revolver kila alikokwenda. Hadi raha zake za starehe zilipoelekea njia nyingine, Madhavan alijiburudisha zaidi katika uwindaji.

Kwa sababu aliitwa na mtumishi, Madhavan alikwenda na kusimama mbele ya Ammavan wake.

Sankara Menon: Madhava, hii ni hadithi gani! Ni maneno gani ya dharau uliyomwambia Karanavar katika umri wake wa uzee? Je, hili ndilo tunda la yeye kukusomesha English? Ametumia mali kiasi gani kwa ajili yako.

Madhavan: Ni bahati mbaya kwetu kwamba hata Ammavan ana maoni haya! Ninaposema jambo la haki, sitaacha kusema kwa kumwogopa yeyote isivyo stahili. Siwezi kustahimili maovu ya aina hii. Sijaomba atumie hata sarafu moja aliyoipata kwa jasho lake Ammavan mkuu. Nilisema tu kwamba pesa ambazo mababu zetu walizichuma na anazozishikilia kwa ajili ya ustawi na manufaa yetu, zitumike kwa mahitaji yetu ya haki. Kummini Amma na watoto wake si watumishi wa hapa. Kwa nini Ammavan mkuu anawatupa kwa ukatili namna hii? Hakuwasomesha English wanawe wawili—wala hakumsomesha Kalyanikutty ipasavyo. Ni mateso gani anayoyafanya! Je, anaweza kuonesha uovu kama huu? Sasa, anapanga kumlea yule mdogo Shinnan kama ndama wa ng'ombe. Sitaruhusu hili. Nitamchukua na kumsomesha.

Sankara Menon: Vema sana! Vema sana! Utamfundisha kwa kutumia nini? Si unapata rupia hamsini tu kwa mwezi? Utamfundishaje? Ukimchukiza Ammavan, matatizo mengi yanaweza kutokea. Nenda mara moja ukamwangukie miguuni.

Aliposikia maneno “Ukimchukiza Ammavan, matatizo mengi yanaweza kutokea,” jambo la kwanza alilofikiria Madhavan ni kuhusu Indulekha. Mara tu wazo hilo lilipomjia, mabadiliko ya hisia yalionekana wazi usoni mwake. Hata hivyo, aliizuia mara moja. Huku akitembea huku na kule chumbani na kwa tabasamu hafifu, Madhavan alijibu.

Madhavan: Nimemchukiza kwa jambo gani? Kwa nini achukizwe nikisema jambo la haki? Siogopi chuki yake isiyo ya haki.

Sankara Menon: Che! Usiseme maneno ya dharau kwa wakubwa.

Madhavan: Dharau gani? Sijui hata maana ya neno hilo.

Sankara Menon: Kutojua ndiyo shida. Appu! Usidhani kwamba kwa sababu umesoma English kidogo na umekuwa mwerevu, unaweza kuacha mila na desturi zetu. Je, umemaliza kula, mwanangu?

Madhavan: Bado. Ninajisikia vibaya sana moyoni. Mama alikuwa amekuja na uji wa maziwa.

Wakati huo, Parvathi Amma aliingia ndani akiwa ameshika bakuli la fedha lenye uji wa maziwa.

Sankara Menon: Parvathi! Hujasikia yote aliyoyasema kijana?

Parvathi Amma: Nimesikia! Haikupendeza hata kidogo.

Madhavan: Nipe uji wa maziwa.

Baada ya kunywa funda mbili za uji wa maziwa akiwa amesimama, huku akimtazama mama yake usoni na kutabasamu.

Madhavan: Kwani, na wewe mama umenichukia?

Parvathi Amma: Bila shaka; una shaka gani juu ya hilo? Lisilompendeza kaka yangu mkubwa na Ammavan, halinipendezi na mimi. Haya basi; kunywa uji huu. Kisha tutazungumza. Ni mchana sasa. Kwa nini unaacha kishungi chako kining'inie hivi kila wakati; njoo hapa; nikufunge. Kishungi kimefunguka nusu.

Madhavan: Mama, ni muhimu Shinnan asomeshwe English au la? Sema wewe.

Parvathi Amma: Je, hilo si jambo la kuamuliwa na Ammavan wako mkuu, mwanangu? Mimi najua nini. Si Ammavan mkuu ndiye aliyekusomesha wewe? Yeye mwenyewe atamsomesha na huyo pia.

Madhavan: Na kama Ammavan mkuu hatamsomesha?

Parvathi Amma: Basi asisome.

Madhavan: Hilo sitalikubali.

Parvathi Amma: Nipe bakuli hilo; naenda. Njoo upesi ule chakula.